Le Pays de Lapalisse a une fois de plus prouvé qu’il était le théâtre d'un des plus beaux événements rétro de France. Pour célébrer le 20ᵉ anniversaire de son mythique Embouteillage, la Nationale 7 a retrouvé toute sa splendeur – et ses bouchons légendaires – dans une ambiance festive, joyeuse et résolument vintage. L'Embouteillage a attiré un nombre record de visiteurs, estimé à près de 40 000 sur le week-end.
Qui a dit que les bouchons rendaient les conducteurs hargneux ? Ce week-end, sur la mythique Nationale 7, le klaxon était joyeux, le pot d’échappement poétique et le sourire de rigueur ! Pour ses 20 ans, l'Embouteillage de Lapalisse a offert un véritable voyage dans le temps, plongeant des milliers de passionnés en plein cœur des « Trente Glorieuses ».
Un top départ de légende
Dès le petit matin, 950 véhicules d’époque et plus de 2 300 passagers étaient accueillis sur les cinq sites de départ (Lapalisse, Servilly, Saint-Prix, Droiturier et Saint-Pierre-Laval) par des bénévoles aux petits soins.
Pendant que la foule prenait place, la course cycliste vintage se mettait en place et le top départ de cette édition 2026 pouvait être donné par Stéphanie Chervin, Présidente de la Communauté de Communes Pays de Lapalisse et Maire de Lapalisse, accompagnée d'un parrain d'exception : Bernard Thévenet. Le double vainqueur du Tour de France avait revêtu pour l'occasion sa tenue d'époque, déclenchant une véritable haie d'honneur de photographes lors du passage du peloton en centre-ville.
Quand la N7 bouchonne, c’est le bonheur !
Il n’a pas fallu attendre longtemps pour que le fameux « bouchon » se forme sous les yeux d'un public venu en masse le long du tracé. Et quel spectacle ! 2CV rutilantes, DS majestueuses, véhicules utilitaires, deux-roues pétaradants et élégantes voitures étrangères (venues de Hollande, de Belgique, de Suisse, d’Allemagne, d’Italie et même des États-Unis) se sont mélangés aux pépites de nos régions.
Chacun en a pris plein les yeux : des galeries de toit chargées à bloc prêt pour les vacances, une station Total d'époque plus vraie que nature, des décors soignés comme l'arrêt d'autocars au pied du château, ou encore le camping rétro et sa plage colorée garnie d'accessoires.
Même la caméra de l'ORTF s'était frayée un chemin dans le temps pour immortaliser l'événement !
Du côté de l'ordre, les gendarmes de l'APTG se sont démenés pour réguler ce joyeux bazar, depuis leur brigade reconstituée.
20 ans arrosés, mais une humeur au beau fixe
Si quelques averses se sont invitées en milieu de journée pour « arroser » dignement cet anniversaire, il en fallait bien plus pour doucher l'enthousiasme des participants. Saynètes rétro, danseurs, musiciens, chanteurs, commerçants et exposants ont fait vibrer la ville tout au long de la journée dans une énergie communicative.
Un immense bravo aux équipes d'agents et aux bénévoles mobilisés qui ont offert leur bonne humeur et leurs plus beaux sourires du matin au soir.
Ce millésime 2026 restera gravé dans les mémoires comme un moment d'évasion années 50-60 pure et de camaraderie.
Rendez-vous au prochain bouchon en 2028 (dates communiquées dans les prochains jours) !
